Een documentaire film over de Peel, door de ogen van fotograaf Jacques Peeters
Nu op DVD: 
bestelwijze
Scenario & Regie: Wiek Lenssen Camera: Adri Schrover Geluid: Bert van den Dungen Montage: Ozan Olcay
(2016) Producent:
Hans Heijnen Filmmaker / L1 TV 
& 
Voor bioscoopvoorstellingen ‘Portretten uit de Peel’ : ga naar www.odeaandepeel.nl
Voor mensen die weinig kennis hebben van een gebied als de Peel is het moeilijk voor te stellen dat daar nog niet zo heel lang geleden soms nog hele gezinnen leefden in hutten van takken, graspollen (plaggen) en opeengestapelde turf. Tot medio jaren vijftig, begin jaren zestig behoorde de moerassige Peelregio van Limburg en Brabant tot een van de dunst bevolkte en minst ontwikkelde delen van Nederland.
‘In de Peel gaat de tijd langzamer dan daarbuiten’ hoorde je wel eens. Het werd ook wel eens gezegd dat: ‘.. de armoede in de Peel soms zo groot was, dat een pas getrouwd stel de eerste tijd maar samen moest doen met één broek.’
Jacques Peeters (75), meester-fotograaf en gepensioneerd foto-journalist van Dagblad De Limburger, koestert nog levende herinneringen aan zijn vele bezoeken aan de Peel, destijds voor de krant en tegenwoordig als landschapsfotograaf. De kleurrijke figuren en situaties die hij nog vaak aantrof intrigeerden hem als jonge fotograaf. Sommigen leefden er als echte paradijsvogels, zoals de kluizenaar Grard Sientje. “Dat zijn nog echt mensen van vóór de oorlog” was een gevleugelde uitdrukking uit die tijd, om hun door de tijd ingehaalde manier van leven mee aan te duiden. Jacques legde de uniekheid (en de schoonheid) van hun karakters vast in schitterende zwartwit foto’s, die op gezette tijden in zijn regionale krant verschenen.
Met die foto’s gaat de filmmaker, zelf afkomstig uit de Peelregio, op stap, om te zoeken naar de mensen die deze oude fotograaf zo meesterlijk en oprecht vastlegde, of hij zoekt naar verwanten of nog levende oud-bekenden van de geportretteerden. Op die manier wordt de unieke geschiedenis van de Peelregio ontsloten.
Het resultaat leidde tot een visuele, indrukwekkende documentaire, met een poëtische , bijna tedere en filmische benadering van het landschap. Tegenwoordig is die armoede van vroeger uit de streek verdwenen, heden ten dage bepaalt vooral de intensieve veehouderij het beeld in de Peel. Maar de sporen van een leven in een rauwe, wilde natuur zijn nog hier en daar te vinden. In ieder geval in deze film.
Terwijl de film zowel het leven van fotograaf Jacques Peeters als die van de door hem gefotografeerde mensen schetst, dringt zich ook een beeld op van het leven anno nu, in een welvarend land. Het is zeker waar, de mensen in de film waren wellicht niet rijk in materiële zin, maar niet per se armoedig van geest.
De film kreeg , naast de speelfilm ‘Riphagen’van Pieter Kuijpers, een eervolle vermelding in de categorie Beste Lange Film op het Limburgs Filmfestival 2017
Met deze film ontwikkelde regisseur Wiek Lenssen in de zomer van 2017 het sfeerrijke en zeer succesvolle openlucht evenement ‘Ode aan de Peel’ waarna een speciaal bioscoop aanbod volgde (meer info op www.odeaandepeel.nl)